在最早的时候，葡萄酒实际上并不存放在橡木桶中。那么他们是怎么结缘的呢？
说到酿酒，橡木桶往往是第一个浮现在脑海中的形象。但是你知道吗？橡木桶和葡萄酒的第一次关系，其实并不是一次有预谋的相遇，而是一次意外的愉悦。在最早的时候，陶罐是人们储存和运输葡萄酒的主要媒介。
然而，当罗马人离开地中海前往北欧时，问题出现了。这样重量的陶罐越来越难运输，而作为替代，棕榈桶由于价格和制造技术的原因，并不是一个极好的选择。然而，当罗马人进入高卢时，他们遇到了一群用木桶(通常是橡木)来运输啤酒的人，关于陶罐的难题就解决了。
虽然当时也有一些其他木材被用来制作木桶，但最终橡木还是能够迅速脱颖而出，原因有三:第一，与棕榈木等其他木材相比，橡木的纹理更加柔软，可以更好的弯曲来制作传统形状的木桶；其次，欧洲大陆生长着大片的橡树林，所以制桶原料供应有保障；最后，橡木木质结构致密，防水性能优异。基于这三大优势，两个世纪以来，人们已经丢弃了数千万个陶罐，转而开始使用橡木桶作为储酒容器。
罗马人用橡木桶运输葡萄酒一段时间后，发现这种木桶带来的好处远不止于此。它不仅可以使储存在其中的葡萄酒带来新的令人愉悦的特性，还可以使葡萄酒的风格更加柔和顺滑，使一些葡萄酒的味道更加鲜美。此外，由于橡木桶会短时间烘焙，因此橡木桶中储存的葡萄酒会发展出丁香、肉桂、烘焙、香草等风味。随着越来越多的人开始意识到葡萄酒在橡木桶中存放的时间越长，越会养成橡木的特性，在橡木桶中陈酿的酿酒习惯也会逐渐保留下来。
